幫閒文人

十七八世紀的英國社會有一種叫“恩主”的制度（Patronage system）。這個制度與魯迅筆下所說的“幫閒文人”意義相近，亦即專給官爺們寫馬屁文章的文人。在這個制度下，有權有勢的伯爵需要別人來捧他，於是就網羅很多文人到他麾下，來給他寫點“歌德式”的文章，如一個文人就這麼恭維他的伯爵恩主道：“我認為你是一個了不得的人，學問也好，道德也好，與古代某某政治家可以比，這些話你不要人家講，然而人家不得不講，因為你實在太好了，人家一定要講的，這書就是為你而做。”

當然，中國向來不落人後，英國的這種制度，自然也早已有之。遠的就如曹植，他曾明白說過，任建安諸子再怎麼三頭六臂，終歸還是被“吾王”設天網以該之的。於是個個手抱荊山之玉的他們就成了魯迅口中的“幫閒文人”。而比較近的，則有以“隨處體認天理”聞名的明代理學大家湛若水，他在一篇寫給奸相嚴嵩的序裡，對其文集如此頂禮道：“焚香對書，再拜再拜復再再拜上，以答公禮數之。亦以賀公求言之篤也……”看來，這還真如陸九淵所說的，不管是東海的聖人也好，西海的伯爵也罷，大家都是此心同此理同的。

後記：
英國的這種制度，據說是被現代英文詞典的鼻祖塞繆爾詹森博士給打破的。他少年時很窮，而又不願意奔走於大人先生之門。爲了維持生計，他到倫敦報館裡和書店做事。直到有一天，他開始編字典，名聲也漸漸大起來。就在此時，曾經拒絕資助他編著字典的國務大臣蔡斯菲爾德伯爵後起悔來，先化名在報紙上寫文章把博士恭維一番，意思是想要博士把字典貢獻給他，認他作恩主。所幸不是所有文人都是無行的，博士因為曾經被拒絕過，骨傲的他斷然寫了封信，回絕道：“自鄙人見摒於大人門外，翹首鵠候於大人會客室內，於茲七年矣！大人，七年來鄙人備嚐艱辛，而今嗟嘆亦無益，鄙人無依無援，大人未曾有一字之慰勉，一笑之恩典，鄙人亦不復抱任何期望，此字典之竣事實未得贊助人之一毫相助。”據說這封信後來為西方文學史家看作文人的獨立宣言。