山東嘉祥武氏祠樓閣人物畫像。圖中巨樹原名扶桑，漢代的「搖錢樹」。顧亭林《日知錄》卷六載：「古人以財為末，故舜命九官，未有理財之職；周官財賦之事，一皆領之於天官冢宰，而六卿無專任焉。漢之九卿，一太常，二光祿勳，三衙尉，四太僕，五廷尉，六鴻臚，七宗正，八大農（大司農），九少府。顏師古曰：「大司農供軍國之用，少府以養天子。」大農掌財在後，少府掌天子之私財又最後。唐之九卿，一太常，二光祿，三衙尉，四宗正，五太僕，六大理，七鴻臚，八司農，九太府，大略與漢不殊，而戶部不過尚書省之屬官，故與吏、禮、兵、刑、工並列而為六。至於大司徒，教民之職，宰相實總之也。罷宰相，廢司徒，以六部尚書為二品，非重教化、後財貨之義矣。」末句所言，別有幽壞，或刺明朝所以亡故也。恰清廷延明之官制，故撰此文以考古人視財為末，以譏時弊。然而終究回天乏術，衹因後來國庫嚴重空虛，故而賣官鬻爵乃泛濫成災——雖則漢代的財政部長桑弘揚亦已先行此法。發展至今，「教你如何理財」、「如何成為理財高手」、「理財——從小開始」、「做個理財精明人」、「你不理財，財不理你」等等諸口號，在社會大行其道，家長更是屁顛屁顛地將小孩送到理財訓練班，以期能夠手握「聚寶盤」，至於人倫關係之道，則淪胥而逝，「睬它都傻」。結果歪風四起，財氣橫行，小孩都變成「死嬰仔」，動不動就講條件、談利益（禮儀？誰還提這酸古董），當真是理財理得大了，「氣」也就粗了。
然而，即便古人真認為「財者末也」，無財，則難以生存。先賢有言，一個人的基本要求，一要生存，二要溫飽，三要發展。倘若無財，如何生存，如何溫飽，更遑論發展。古時「王莽之亂」及「王安石變法」，即不滿當時經濟制度而起，初衷便是要履行基本「三要」，雖然都以失敗告終——這是旁文。而中國最常上演的戲碼——「農民起義」，便是因為難得溫飽的緣故。是以太史公〈貨殖列傳〉载：「故曰：『倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。』禮生於有而廢於無。故君子富，好行其德；小人富，以適其力。淵深而魚生之，山深而獸往之，人富而仁義焉。富者得埶益彰，失埶則客無所之，以而不樂。夷狄益甚。諺曰：『千金之子，不死於市。』此非空言也。故曰：『天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。』夫千乘之王，萬家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎！」正如曩時流行樂所歌者：「如果沒有你，日子怎么過？」而港劇《縱橫四海》裡滿身壞水的李兆天更說過一句流傳千古的金句：「錢毋係萬能，但係無錢就萬萬不能！」照此看來，貪財重錢，不過「亙古如一」，所以春節見面開口的第一句話，便是「恭喜發財」。雖然家中習俗，與親友相見，不過道個「新年快樂，恭喜恭喜」便足，至於「發財」，則是「妄想」了——非欲逞王衍之所謂清高，視財如糞土，「舉卻阿堵物」，不過無此「粗氣」而已（因為財不大）。
昔日繙讀《錢神論》，作者以其戲虐之筆鋒，因錢有外圓而內孔方之形，故稱孔方兄。袁宏道《讀錢神論》云：「閒來偶讀《錢神論》，始識人情今亦古。古時孔方比阿兄，今日阿兄勝阿父。」清人一葉姓者因《錢神論》而衍《孔方兄》，極盡譏諷之筆調，云：「愛衹愛，六書文，會識字，『戔』從著『金』；恨衹恨，《百家姓》，『錢』 讓了『趙』。矢口為文笑魯褒，你可也太莽囂！怎把個至尊行，僭妄認同胞！稱他個『孔方老師』罷？不好！不好！怕他嫌壇坫疏。稱他個『孔方家祖』吧？也不 好！也不好！怕嫌俺譜牒遙。倒不如稱一個『家父親』，才算好！」表面上對金錢嬉笑怒罵，實質其所暗諷者乃使錢之人——「無君無父」，認錢作父，唯有錢財，方是兄父。以今日之語言之，即所謂「拜金主義」是也。——沒法度，人為財死，鳥為食亡。此即何以與友親接觸時，尤其卒業工作後，多會被問及薪水多少。親人問起，情有可原，事緣其關心自己是否夠花費，若不夠，則或多或少還會資助一些——這是家人的關懷。倘是朋友問起，則人家薪水多少，干卿底事？徒落個「好事之徒」的罵名豈不冤哉？——這是好事者的八卦，也就是俗稱的三八是也。由此可見，俗世中確是彌漫著一股濃烈的「粗財味兒」，即使出身所謂「飽讀聖賢書」的中文系生，依然不能免俗，依然會以財之多寡來衡一人之價值，還真是「嗚呼哀哉」的了。
《金瓶梅》第五十七回西門慶曾說一段妙語：「咱聞那佛祖西天，也止不過要黃金鋪地；陰司十殿，也要些楮鏹營求。咱衹消盡這家私，廣為善事，就使強奸了姮娥，和奸了織女，拐了許飛瓊，盜了西王母的女兒，也不減我潑天的富貴。」此言實在一語中的，堪為「有錢能使神鬼推磨」之箋證。遙想蒙古女郎當年，衹因經手人勢大財宏，案件遂成謎團，不了了之，有敢提者，「內法」侍候！反倒因為「一個馬來西亞」的口號，因為「身體力行」的緣故，微服公訪，到獨中講演（雖然文憑始終沒承認），到尋常百姓家「撈生」，與民同樂，博得滿堂彩，迷得百姓團團轉，唬得眾人癡悠悠，從前的所有血債，也在喝彩聲中逐一抹清，銷聲匿跡。——沒辦法，人類原本就是善忘的個體存在物，今天的大人，永遠記不起自己也曾經是小孩，所以歷史才不停地重演、重演，又重演；悲劇才不停地發生、發生，再發生……嗚呼噫嘻！時邪命邪？
